De acordo com relatos da mídia estrangeira, o chanceler alemão Olaf Scholz disse na cerimônia de abertura da primeira fábrica de reciclagem de baterias da Mercedes-Benz que as montadoras alemãs não deveriam temer a concorrência da China.
"Algumas pessoas dizem que a China está a ter melhores resultados do que nós em veículos eléctricos. As empresas alemãs não precisam de ter medo desta concorrência", disse Scholz, observando que a indústria automóvel alemã já resistiu anteriormente à concorrência da Coreia do Sul e do Japão. Ele também reiterou a oposição da Alemanha à imposição de tarifas pela UE sobre os veículos eléctricos produzidos na China, sublinhando que a Alemanha deve melhorar as suas capacidades através da inovação e da tecnologia para fazer face à concorrência global, em vez de depender de tarifas protectoras.
“Sou contra tarifas que nos prejudiquem”, disse Scholz na inauguração da fábrica de reciclagem de baterias da Mercedes-Benz em Kuppenheim, uma cidade do sudoeste da Alemanha. Acrescentou que a UE deveria impor tarifas apenas em áreas onde o dumping e os subsídios prejudicam genuinamente os produtores europeus, como a indústria siderúrgica. Salientou que, embora protegendo as indústrias locais, é essencial garantir um ambiente competitivo justo para salvaguardar os interesses gerais da indústria transformadora europeia.
A indústria automóvel europeia enfrenta múltiplos desafios, incluindo custos de produção elevados, gestão da transição para veículos eléctricos, diminuição da procura e aumento da concorrência.
Estas questões levaram alguns fabricantes de automóveis europeus a reduzir a capacidade de produção, e a líder da região, a Volkswagen, está até a considerar fechar fábricas na Alemanha pela primeira vez. Isto reflecte as pressões sobre a indústria automóvel alemã e a forma como esta se está a adaptar às mudanças do mercado, indicando que o modelo de produção tradicional poderá enfrentar ajustamentos significativos.
O membro do conselho da Mercedes-Benz responsável pela produção, Joerg Burzer, disse que, além da fábrica de Sindelfingen na Alemanha (que produz a série de modelos Classe S de alta qualidade), todas as fábricas da Mercedes-Benz estão sendo bem utilizadas.
No terceiro trimestre deste ano, as vendas da Mercedes-Benz na China caíram 13% em relação ao ano anterior, com as vendas na China representando um terço das vendas totais do grupo. A queda nas vendas na China deveu-se principalmente à diminuição da procura dos consumidores por automóveis de luxo, particularmente o modelo Classe S.