De acordo com oJornal de Wall Street, a enorme superfábrica de 10 milhões de pés quadrados da Tesla em Austin, Texas, vem emitindo poluentes tóxicos no meio ambiente há meses. O gigante forno de fundição de aço da fábrica continua a liberar substâncias nocivas no ar porque a porta do forno não pode ser fechada, aumentando a temperatura dentro da fábrica para 100 graus F (cerca de 37,8 graus).
A fábrica da Tesla no Texas também não conseguiu testar o nível de pH da sua piscina de águas residuais. O relatório afirma que as águas residuais descartadas pela fábrica contêm substâncias tóxicas como ácido sulfúrico e ácido nítrico, e a água cor de algas tem cheiro de ovo podre. E-mails de ex-funcionários e reguladores da Tesla indicam que a Tesla despejou águas residuais não tratadas no sistema de esgoto sem a aprovação da Austin Water Company.
Apesar de conhecer os danos ambientais causados por estas práticas, a administração da Tesla optou por soluções de curto prazo para manter a eficiência da produção na fábrica. Ex-funcionários expressaram medo de perder os seus empregos se manifestassem preocupações sobre estes potenciais riscos ambientais.
Em 20 de setembro, a cidade de Austin emitiu dois avisos de violação à Tesla depois que foi descoberto que o nível de pH das águas residuais excedia o limite permitido. OJornal de Wall Streettambém revisou um memorando apresentado por um denunciante à Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA).
A superfábrica da Tesla no Texas iniciou oficialmente a produção em 7 de abril de 2022, durante o evento “Cyber Rodeo”. A fábrica produz o Model Y e o Cybertruck, e um projeto de expansão iniciado em 25 de outubro deste ano, com previsão de conclusão até 31 de dezembro de 2025. A Tesla mudou sua sede da Califórnia para Austin em 2021 devido a incentivos fiscais favoráveis, menos regulamentações e um ambiente político mais propício.