À medida que os novos veículos energéticos se tornam a tendência predominante, os fabricantes de automóveis chineses desafiam cada vez mais os carros japoneses nos mercados internacionais, com o mercado automóvel tailandês a servir de excelente exemplo. Recentemente, um meio de comunicação japonês publicou um artigo expressando preocupação pelo facto de os fabricantes de automóveis chineses estarem a estabelecer relações mais estreitas com fornecedores tailandeses, diminuindo as vantagens de longa data do Japão.
De acordo com a mídia japonesa, na Tailândia – um importante centro de produção de automóveis no Sudeste Asiático – o relacionamento entre os fabricantes locais de peças e as montadoras chinesas está se fortalecendo. Grandes empresas como a AAPICO Hitech começaram a fornecer componentes importantes para a BYD. As empresas chinesas estão a expandir a sua presença na cadeia de abastecimento através do estabelecimento de fábricas locais. Consequentemente, os fornecedores japoneses poderão necessitar de ajustar as suas estratégias comerciais.
AAPICO supostamente não divulgou os modelos específicos equipados com suas peças, mas fornece principalmente componentes de carroceria. Acredita-se que muitos modelos produzidos pela BYD na Tailândia, como o Dolphin, usam peças AAPICO. Além disso, a AAPICO planeja expandir o fornecimento de peças para outras grandes montadoras chinesas. A maior empresa local de autopeças da Tailândia, Peak Group, também começou a colaborar com a BYD e outras montadoras chinesas, assinando contratos para fornecer componentes como peças estampadas.
A análise da mídia japonesa sugere que para os fabricantes de peças tailandeses como a AAPICO, a expansão da produção local pelas montadoras chinesas representa uma nova oportunidade de negócio. Embora mantenham as suas relações com os fabricantes de automóveis japoneses, espera-se que os fabricantes locais continuem a expandir os seus negócios com os fabricantes de automóveis chineses, alavancando a sua competitividade de preços. Um representante de um fornecedor japonês na Tailândia observou: “Queremos expandir os negócios com grandes montadoras chinesas, mas devido aos preços de entrega mais baixos e às velocidades de desenvolvimento mais rápidas, os fornecedores japoneses têm lutado para competir”.
Desde a década de 1960, fabricantes de automóveis japoneses como a Toyota estabeleceram uma forte presença na Tailândia, mantendo uma quota de mercado significativa. Em 2023, os carros japoneses representaram 78% das vendas de carros novos na Tailândia, enquanto as montadoras chinesas detinham uma participação de 11%. Alguns especialistas acreditam que a quota de mercado da China poderá aumentar para quase 30% nos próximos cinco anos. As empresas japonesas dependem principalmente de veículos movidos a combustível para manter a sua posição no mercado, enquanto as empresas chinesas estão a acompanhar rapidamente os avanços nas tecnologias de eletrificação, incluindo os veículos elétricos.